Tout savoir sur le syndrome génito-urinaire de la ménopause (SGUM)

Qu'est-ce que le SGUM ?

Le syndrome genito-urinaire de la ménopause désigne l'ensemble des troubles qui apparaissent avec la baisse des œstrogènes au moment de la ménopause. Ces hormones jouent un rôle essentiel dans l'équilibre et la santé des tissus intimes.

Cette chute hormonale entraîne des modifications au niveau du vagin, de la vulve mais aussi du périnée :

• amincissement des muqueuses vaginales,
• perte d'élasticité,
• diminution de la lubrification,
• perte musculaire au niveau du plancher pelvien pouvant entraîner des troubles urinaires,
• atrophie vulvo-vaginale.

Contrairement à d'autres symptômes de la ménopause, le SGUM ne disparaît pas spontanément. Sans prise en charge, il peut même s'installer durablement.

Quels sont les symptômes du SGUM ?

Le syndrome genito-urinaire de la ménopause peut se manifester de façon différente, avec des symptômes plus ou moins marqués selon les femmes. Cependant, certains signes sont particulièrement fréquents.

Sécheresse vaginale : le symptôme le plus fréquent

La sécheresse vaginale est souvent le premier symptôme ressenti. Elle peut s'accompagner de sensations de brûlures, d'irritation ou de démangeaisons, parfois même en dehors de toute activité sexuelle. Au quotidien, cela peut provoquer une gêne persistante, voire un inconfort, parfois difficile à vivre dans des situations simples comme s'asseoir, marcher ou porter certains vêtements.

Douleurs pendant les rapports et inconfort intime

Sur le plan intime, les rapports peuvent devenir douloureux en raison de l'atrophie vaginale (amincissement et diminution de la souplesse des parois du vagin) et du manque de lubrification. Cette douleur peut entraîner une appréhension, voire un évitement des rapports sexuels, ce qui peut, bien évidemment, avoir des répercussions sur la vie de couple.

Troubles urinaires liés au SGUM

Le SGUM ne se limite pas aux symptômes vaginaux. Il peut également toucher la sphère urinaire. Certaines femmes ressentent des envies fréquentes d'uriner (pollakiurie), des envies pressantes (urgenturie), des sensations de brûlures à la miction ou encore des infections urinaires à répétition. Dans certains cas, des fuites urinaires peuvent apparaître.

Ces manifestations, bien que fréquentes, sont encore trop souvent banalisées ou ignorées. Pourtant, elles méritent une attention particulière.

Pourquoi le syndrôme apparaît-il à la ménopause ?

À l'origine du syndrome genito-urinaire de la ménopause se trouve la baisse des œstrogènes. Ces hormones sont essentielles pour maintenir l'hydratation, la souplesse et la résistance des tissus de notre corps.

Lorsque le taux diminue, l'équilibre naturel de la zone intime est donc lui aussi perturbé. Les muqueuses s'amincissent, la production de lubrification diminue et le microbiote vaginal se modifie. Le pH augmente, ce qui favorise les irritations et les infections.

Bien que ces changements soient physiologiques, leurs conséquences ne doivent pas être ignorées car elles peuvent altérer durablement le confort et la qualité de vie des femmes.

Le SGUM est fréquent... mais il existe des solutions

Il est important de rappeler que le syndrome genito-urinaire de la ménopause est très courant. On estime que 40 à 70 % des femmes sont concernées, à des degrés variables.

Cependant, fréquent ne signifie pas normal au sens d'inévitable ou sans solution. Trop de femmes pensent qu'il s'agit d'une étape obligée à subir en silence.

En réalité, il existe aujourd'hui de nombreuses options pour soulager ces symptômes et améliorer le confort intime. Il reste toujours primordial d'en parler à un professionnel de santé et de ne pas rester seule face à ces difficultés.

Comment soulager la sécheresse vaginale efficacement ?

La prise en charge de la sécheresse vaginale relative au SGUM repose sur des solutions simples, accessibles et souvent complémentaires.

Parmi les solutions proposées en première intention, on peut trouver :

• Les lubrifiants intimes : ils permettent de compenser le manque de lubrification naturelle afin de réduire les irritations dues aux frottements, ainsi que d'améliorer le confort lors des relations sexuelles.
• Les hydratants vaginaux peuvent être utilisés de façon régulière, sur plusieurs semaines, pour obtenir un effet durable. Leur objectif est de restaurer progressivement l'hydratation des tissus et d'améliorer leur souplesse sur le long terme.
• Les traitements hormonaux locaux peuvent être proposés lorsque les symptômes sont plus marqués.

Comment réduire les fuites urinaires et l'inconfort ?

Les troubles urinaires directement liés aux modifications hormonales de la ménopause - envies fréquentes d'uriner, petites fuites urinaires, infections urinaires répétées - peuvent être particulièrement gênants au quotidien. Ils peuvent également altérer la confiance en soi et limiter certaines activités.

Quelques règles d'hygiène de vie à adopter :

• Maintenez une hydratation adaptée
• Évitez l'alcool et les boissons irritantes pour la vessie (café, sodas...)
• Évitez les produits irritants (savons agressifs, douches vaginales)
• Privilégiez une hygiène intime douce

La rééducation périnéale peut également être bénéfique, particulièrement en cas de fuites urinaires. Elle permet de renforcer les muscles du plancher pelvien impliqués dans le contrôle de la vessie et d'améliorer la continence.

En cas d'infections urinaires répétées, il est nécessaire d'opter pour un suivi médical afin d'adapter la prise en charge et d'éviter les récidives.

Une approche globale, associant traitements appropriés et bonnes habitudes, permet dans la majorité des cas de retrouver un meilleur confort urinaire.

Quand consulter en cas de symptômes du SGUM ?

Le SGUM reste encore un sujet sensible. Beaucoup de femmes hésitent à en parler, que ce soit à leur entourage ou à un professionnel de santé.

Pourtant, consulter permet de poser un diagnostic, d'écarter d'autres causes possibles et surtout de bénéficier de solutions adaptées à chaque cas. N'attendez pas que les symptômes deviennent trop gênants car plus la prise en charge est précoce et plus elle sera efficace. Par ailleurs, un diagnostic précoce permet d'éviter l'aggravation des symptômes et d'améliorer rapidement la qualité de vie.